Un transformador és un dispositiu que utilitza el principi de la inducció electromagnètica per canviar la tensió alterna. Està compost principalment per una bobina primària, una bobina secundària i un nucli (nucli magnètic). La seva funció bàsica és aconseguir la transformació de la tensió, satisfer els requisits específics de tensió de diferents equips elèctrics i també jugar papers com ara l'aïllament elèctric, l'estabilització de la tensió i la concordança d'impedància.
Des d'una perspectiva tècnica, quan es fa passar un corrent altern per la bobina primària, es generarà un flux magnètic variable al nucli de ferro. Aquest flux magnètic variable passarà simultàniament a través de les bobines primàries i secundàries. Segons la llei de la inducció electromagnètica, es generarà una força electromotriu induïda en cadascuna de les dues bobines. Si el nombre de voltes a la bobina secundària és diferent del de la bobina primària, la tensió de sortida de la bobina secundària serà diferent de la tensió d'entrada de la bobina primària. La relació de voltes determina la relació de transformació de tensió. Per exemple, si el nombre de voltes a la bobina primària és de 100 i el nombre de voltes a la bobina secundària és de 200, quan la tensió d'entrada de la bobina primària és de 220 V, la tensió de sortida teòrica de la bobina secundària serà de 440 V.