Les funcions principals d'un forn de fabricació d'acer inclouen la fosa, el refinat, l'aliatge i la fosa. Concretament:
Alt Forn: s'utilitza principalment per produir ferro brut. El procés de fabricació d'acer en un alt forn inclou principalment tres etapes: pretractament de càrrega, fosa de reducció i augment de temperatura. El pretractament de càrrega inclou la trituració del mineral, el cribratge i el lot. Aquests passos asseguren la uniformitat i l'estabilitat de la composició de càrrega, la qual cosa és beneficiosa per al procés de fosa de reducció posterior. En l'etapa de fosa de reducció, la càrrega es pirolitza i es redueix gradualment, produint ferro líquid i escòries. L'alt forn també pot transferir impureses del ferro a l'escòria a temperatures molt elevades, purificant contínuament la qualitat del ferro fos. Per tant, l'alt forn juga un paper en la separació dels metalls dels no-metalls.
Forn elèctric: Un dispositiu que escalfa la càrrega amb electricitat, utilitzant sorra artificial de quars i fonts de calor de grafit per escalfar ferralla d'acer o ferro brut per a la fosa. En comparació amb els alts forns i convertidors tradicionals, els forns elèctrics ofereixen temps de reacció més ràpids, millors efectes de purificació, control precís de la temperatura del forn i de l'entorn intern i ferro fos de qualitat més uniforme. Els forns d'arc elèctric (EAF) també poden realitzar diverses reaccions específiques de procés combinant diferents agents oxidants i reductors, com ara l'oxidació de sofre, la reducció de fòsfor i l'addició de crom. Aquestes reaccions donen lloc a un acer amb propietats superiors. La fabricació d'acer EAF normalment inclou tres etapes: fusió, oxidació i reducció, creant atmosferes oxidants i reductores dins del forn, millorant així significativament l'eficiència de desfosforització i desulfuració. En comparació amb els alts forns i els convertidors, la fabricació d'acer EAF amb acer de ferralla ofereix l'avantatge d'una inversió menor en infraestructura.
Forns AOD: Són tecnologies avançades per refinar l'acer inoxidable. S'utilitzen àmpliament a causa del seu equip senzill, funcionament convenient, forta adaptabilitat, baixa inversió i baixos costos de producció. Durant el procés de fosa, el ferro fos d'alt forn i l'acer fos del forn d'arc elèctric s'injecten al forn AOD. S'infla una barreja de gasos O2, Ar o N2 per descarburar l'acer. Simultàniament, s'utilitzen agents reductors, agents desulfurants, ferroaliatges o refrigerants afegits a través del sistema de càrrega per ajustar finament la composició i la temperatura de l'acer, produint finalment acer inoxidable qualificat. En el refinament, el lliurament i la regulació de la barreja de gas és un dels sistemes bàsics del forn AOD. Després dels processos que inclouen la producció d'oxigen al taller-generador d'oxigen, el transport per canonades, la mesura, la reducció de pressió, la regulació i la barreja, el gas s'introdueix al forn amb el cabal i la proporció requerits. A l'inici de la fosa, l'oxigen s'infla a la piscina de metall fos des de l'obertura del forn superior a través de canonades de bufat d'oxigen refrigerades amb aigua-de doble capa- per a la descarburació. Durant l'etapa de refinament, el gas barrejat s'introdueix al forn a través de llances laterals.
Forn LF: el procés de refinament integra diverses tecnologies, com ara l'agitació d'argó en una atmosfera baixa-oxigen, l'escalfament d'elèctrodes de grafit i la utilització d'escòries blanques. Aquestes tecnologies treballen conjuntament per reduir significativament el contingut d'oxigen i sofre de l'acer, aconseguint nivells d'inclusió de classificació ASTM 0-0,1. El forn LF també pot funcionar juntament amb forns elèctrics o convertidors d'oxigen per produir acer d'aliatge d'alta-qualitat. En els tallers de fosa contínua, especialment a les línies de producció de fosa contínua d'acer aliat, el forn LF és un dispositiu indispensable per controlar la composició, la temperatura i preservar l'acer fos. El forn LF ofereix diversos avantatges, com ara una desulfuració eficient, un control precís de la temperatura, un ajustament de la composició, una puresa d'acer millorada i una formació d'escòries flexible. Quan es connecta a un forn d'arc elèctric, pot escurçar el cicle de producció del forn i millorar la qualitat de l'acer. Quan es connecta a un convertidor LD, pot realitzar un refinament de reducció de l'acer del convertidor, millorant així la qualitat de l'acer i ampliant la capacitat de producció de nous graus d'acer. Un control estricte de la composició i la temperatura de l'acer és beneficiós per millorar la tempabilitat de l'acer i el procés de colada contínua d'acers especials. Després del refinament AOD, l'acer fos entra al forn LF per a un refinament secundari per reduir encara més les inclusions i assegurar una gran puresa de l'acer fos.